儒林外史：人情冷暖话官场

这一阵子，热播电视剧《人民的名义》所带来的官场效应、反腐效应一度升温，成为人们茶余饭后的最佳谈资。周梅森的这部反腐剧比起之前那些欲说还休的同题材影视剧来说，显得尺度更大，实话更多，诚意更深，也算是让观众与读者们过了一把瘾。

自古至今，官场的规则与规律都该是一脉相承的吧！

大星文化出版的这部《儒林外史》正好可以拿来恶补一下自己对官场认识的不足。

提到《儒林外史》，或许完完全全把它读下来的人并不非常多，但书中几个令人耳熟能详的几个典型人物形象却几乎没人感到陌生。例如，中国文学作品中“四大吝啬鬼”之一的严监生；耗尽了毕生精力，到胡子花白因考官同情才考中举人的周进；得知自己中举，喜极而疯的范进......
《儒林外史》可谓一部写透中国古代官场的百科全书式小说。

这部作品虽然写作于清代，但在语言上却使用了较为通俗易懂的古白话文，读者在阅读过程中几乎不会有阅读障碍。这部至今深受读者喜爱的古典小说的作者吴敬梓曾备受胡适先生与鲁迅先生的推崇。胡适自称是最敬重吴敬梓先生的“吴迷”，鲁迅称他是曹雪芹外唯一“伟大”的古典作家。

《儒林外史》一直被看作中国古代讽刺小说的代表作，更准确地说，它是一部针对中国古代官场的讽刺作品。例如，严贡生在张静斋面前吹嘘：“小弟只是一个为人率真，在乡里之间从不晓得占人寸丝半粟的便宜。”言犹未了，一个小厮进来说：“早上关的那口猪，那人来讨了，在家里吵哩。”通过言行的不一，揭示出严贡生欺诈无赖的行径。

严贡生是严监生的兄长，若说这严监生是个实实在在的悭吝鬼，那么他这个哥哥却是个比他可恶几倍的乡绅恶霸。第五回中讲述，严贡生家一口才过下来的小猪走到王小二家，王小二慌忙给送回严家，严贡生却以猪出走寻回不利市为由逼着王家把猪买去。当王家把猪养到一百多斤时，严贡生却把猪关了，让王家按照时价出钱才可把猪领回去......这样蛮横不讲理的行径一下子就把严贡生的无赖形象刻画了出来。

这严贡生的卑鄙手段不仅是对外人，哪怕是亲兄弟严监生也没少受他的欺负。严贡生欠了钱吃了官司便一走了之，是弟弟严监生出钱帮他摆平了麻烦。就连严监生死后，也是考虑着留下些钱财与衣帛送与哥哥与侄子们做个遗念。但是严贡生又是怎样对这个弟弟的呢？在弟弟办丧事之时，拿了钱就忙自家的事去了。严监生唯一的遗孤出麻疹夭折后，严贡生不但不出面相帮，还让自己新婚的二儿子儿媳妇搬到弟弟家的正堂居住，全然不把已经扶正的赵氏放在眼里，只是一味地欺压。
人情的淡薄真是让人心寒，况且还是亲兄弟！

百年来，严监生这个人物形象一直为后人所嘲讽与批判。这严监生也是个可怜之人，但可怜之人必有可恨之处。仔细分析下来，严监生也并非善良之辈。他妻子卧病在床，生命垂危，侧室赵氏假意殷勤，骗取王氏答应把她扶为正房，王氏刚一吐话，严监生“听不得这一声，连三说道：既然如此，明日清早就要请二位舅爷说定此事，才有凭据。”只这一句，就把严监生心狠轻薄的本质揭露出来了。严监生替哥哥还钱，为王氏治病、办丧事，细想之下，实在都是出于不得已。严监生临终之际硬撑着不咽气的那一桥段已然成为文学作品中的经典片段。他伸着两个指头就是不肯断气，大侄子、二侄子以及奶妈等人都上前猜度劝解，但都没有说中，最后赵氏说出：“爷，只有我能知道你的心事。你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。”赵氏挑掉一根灯草，他便咽了气。

《儒林外史》是中国传统小说中最优秀的作品之一。专家称其“秉持公心，指摘时弊。机锋所向，尤为士林；其文又戚而能谐，婉而多讽。”它值得每一位爱好文学的人读上一读。